货郎是古代卖杂货的小贩，他们挑着货担或推着独轮车，走村串巷，手摇拨浪小鼓，而且以动听婉转的吟唱，介绍产品样式和用法，卖力推销，借以招引妇女、孩提为主的顾客上门。货郎担上层层叠叠，摆放了品相繁复的产品，宛如缩小版的超市，除了日用百物、玩具、胭脂水粉及耕具外，还有糖块、菜蔬等食物，满载着老少村人的期望，是活动的夸姣味道。货郎悦耳响亮的吟唱曲调，则是乡村小镇平平日子中的小确幸。
南宋时期，以货郎入画的一类风俗画开始盛行起来。在南宋临安画家李嵩(约1170-1255年)传世的四本《货郎图》之中，除北京故宫一件是小横卷外，台北故宫博物院、美国大都会博物馆与克利夫兰博物馆所藏均是团扇。画面选用细笔勾勒，方寸之地精细的程度乃至直追北宋张择端《清明上河图》。
